Asta era în valiza enigmatică de la Sony: noul Walkman Z. Cei care sunt interesați de domeniul playerelor media portabile știu deja despre ce este vorba pentru că jucăria a fost lansată în Japonia pe la sfârșitul toamnei dar abia acum a devenit disponibil și pentru fețele palide de la apus.

Ca look & feel, Walkman Z este un Xperia Arc fără modem radio, în rest este la nivelul unui smartphone contemporan: NVIDIA Tegra 2, 512MB RAM, ecran de 4,3” cu iluminare LED și rezoluție WVGA, Wi-Fi 802.11 b/g/n, GPS, Bluetooth 2.1, ieșire HDMI și stocare internă de 16GB (12GB pentru date, 1GB aplicații). Rulează Android 2.3.4 și are acces la Android Market, deci este un PMP în toată regula cu aplicații, jocuri și redare media. Interfața este particularizată de Sony dar este simplă și decentă. Carcasa este din sticlă și aluminiu, doar capacul posterior este din plastic.

Ce nu se găsește într-un smartphone obișnuit este etajul audio, care are la baza un amplificator S-Master MX și procesare software cu EQ, bass boost, normalizare în timp real și VPT (environmental emulation), și căștile intraauriculare. L-am testat vreo oră și trebuie sa recunosc că depășește orice smartphone bun pentru redare audio (Galaxy S, iPhone 4 sau Nokia N8) și este la nivelul iPod Touch 4th gen sau Cowon S9. Sunet este curat, bine echilibrat și destul de cald, de fapt nici n-am simțit nevoia vreunei postprocesări, totul este optim implicit. Sunetul în difuzoare este destul de bun pentru o incinta cât unghia dar volumul nu sparge nici o ureche.

Ce este mai urât… Ecranul are unghiuri bune și luminozitate decentă dar este TN iar stratul antiglare nu este deloc convingător. Sony a ignorat butoanele hardware de control al redării, căștile nu au telecomandă iar conectorul jack, deși este RTTS, nu suporta nici măcar Play/Pause de pe un headset compatibil cu alte terminale Android. Există un buton Walkman care afișează oricând un widget de control dar asta înseamnă să-l scot din buzunar. De ce? Formatele sunt și ele cam puține, în afară de clasicele MP3, AAC și WMA mai fiind suportat și ATRAC (prima dată pe Android), dar nu și FLAC. În plus, gapless playback merge doar cu ATRAC. Iar, de ce?

Singurul model care va fi importat în România este cel de 16GB iar prețul se vede mai jos. Cam greu, iPod Touch se învârte tot pe acolo, fiecare are plusuri și minusuri, greu…

Walkmanul va costa 1.100 lei şi va fi disponibil din martie la partenerii Sony.